<p>I have to say that I agree with Sean and his reasoning.</p>
<p>Excellent summary, Sean.</p>
<p> I've seen lots of various makes in a very 'hands-on' profession which required the laptops to be used by many people on lots of different environments.</p>
<p>The Thinkpads did best.</p>
<p>So much so that when it came to buying our first new laptops, I bought my wife and I an X200 each.</p>
<p>That's not to say other machines aren't good, just that the Thinkpads do very well in multi-user environments.</p>
<p>Note: I avoid laptops generally as I find the 'use' argument usually more of an 'excuse' argument. ie. Most people who have them don't really need them and would be better served (money wise) with desktops.</p>

<p>Regards,<br>
Patrick</p>
<div class="gmail_quote">On Apr 7, 2012 10:27 AM, "Sean McNamara" <<a href="mailto:smcnam@gmail.com">smcnam@gmail.com</a>> wrote:<br type="attribution"><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex">
Hi,<br>
<br>
For workloads involving OpenSim and/or Second Life derived viewers,<br>
you will definitely want a discrete graphics card in the laptop. This<br>
increases cost, weight and size of the unit, as well as reduces<br>
battery life, but it's well worth the downsides. Using integrated<br>
graphics with a simulator is just unwise; the experience will be...<br>
unpleasant. Maybe Ivy Bridge CPUs will change that, but don't count on<br>
it.<br>
<br>
I personally have a very low opinion of the build quality of all<br>
currently-available retail laptops except for two brands which really<br>
stand out: the Panasonic Toughbook, and the Lenovo ThinkPad (notice:<br>
*NOT* IdeaPad!).<br>
<br>
Notice I said *build quality*. This says nothing about:<br>
-Value/price<br>
-Weight<br>
-Battery life<br>
-Performance<br>
<br>
What IS build quality? Build quality is a trait of a laptop which is<br>
measured by judging how well the laptop withstands the pressures of<br>
typical use and typical accidental damage / misuse. To me, build<br>
quality goes far beyond the physical characteristics of the unit.<br>
Build quality encompasses things such as:<br>
<br>
-The reliability of the parts. Will your HDD last 2 years, or 8? This<br>
is a build quality question.<br>
<br>
-The robustness of the firmware and drivers for all of the parts. Will<br>
your wifi card have a bug that randomly hangs the entire system when<br>
it scans for new networks? Will your BIOS have a bug that refuses to<br>
boot from USB flash drives? These little annoyances can add up to a<br>
completely unusable product, if build quality is not a constant point<br>
of attention by the manufacturer.<br>
<br>
-The ability of the hardware to survive in more extreme environments.<br>
Is your laptop only going to survive if you keep the internals<br>
completely clean of all dust and dirt, and keep it on a flat,<br>
heat-conducting table at all times? Or will you be able to hold it at<br>
odd angles against your knee (both a poor conductor and a small<br>
surface area) for extended periods while running intensive<br>
applications? Will the unit overheat if the temperature in your house<br>
or lab is over 80 Fahrenheit? If you accidentally drop the unit, will<br>
it shatter into a million pieces, or will it sustain a dignified scuff<br>
mark on the case? All of these are build quality questions.<br>
<br>
-The degree to which your hardware was tested during development,<br>
believe it or not, is a build quality question. The more well-tested a<br>
device, the longer its time to market; but at the same time, the end<br>
result will be far superior in reliability and will be able to support<br>
more general use cases than products that are rushed to market only<br>
expecting the top few most common use cases.<br>
<br>
Personally, I think there is a tragic disease in the laptop and<br>
embedded device market today, that build quality is being thrown out<br>
the door, in favor of other factors, such as:<br>
<br>
-Reducing cost<br>
-Reducing time to market<br>
-Reducing weight<br>
-Reducing the labor-intensive parts of product development<br>
-Increasing the "raw stats" (MHz, number of cores, amount of RAM, etc)<br>
in the unit without increasing price<br>
<br>
This disease is as damaging to the overall satisfaction with a device<br>
as it would be to eat a diet of pure sugar with no nutrients. Build<br>
quality is the nutrients, fiber and protein of computing: it makes the<br>
device *usable* in the same way that protein allows you to *survive*.<br>
<br>
I won't disagree directly with Nebadon, but let's just say that I<br>
definitely, positively would not recommend Toshiba as a laptop<br>
manufacturer, especially with the target of a "lab" environment where<br>
people who may not have your organization's best interests at heart<br>
(or whom may not care about accidental or purposeful damage they might<br>
attempt to inflict upon the units) will have regular access to the<br>
PCs.<br>
<br>
It is for these reasons that I encourage you to think carefully about<br>
build quality, and not just cost and specifications, in your selection<br>
of laptop; and I urge you to look at Lenovo ThinkPads and Panasonic<br>
Toughbooks should you be interested in a unit with very rugged build<br>
quality which I can proudly recommend from years and years of personal<br>
experience.<br>
<br>
Aside from that, chances are good that, getting down to specs, any<br>
unit with >= 4GB of RAM, >= 200GB HDD, >= 2 cores, a discrete (and<br>
current-generation!) GPU, is going to be more than enough to enjoyably<br>
run a workload such as OpenSim alongside a Second Life derived viewer.<br>
For such a unit, you might look at the ThinkPad T-series laptops.<br>
They're even fairly price competitive these days, if you omit frills<br>
like fingerprint reader, bluetooth, and an SSD.<br>
<br>
Best of luck to you.<br>
<br>
Sean<br>
<br>
On Fri, Apr 6, 2012 at 5:44 PM, Dr Ramesh Ramloll <<a href="mailto:r.ramloll@gmail.com">r.ramloll@gmail.com</a>> wrote:<br>
> Hey there,<br>
> I am a little sheepish when it comes to buying laptops. Couple of<br>
> years ago, I bought about 24 alienware latops for a lab based on the<br>
> recommendation of a hardcore gamer that I trusted. Within a short<br>
> period,  about 50% of the machines developed various issues from basic<br>
> cracked screens because of over tight hinges, failed hard drives<br>
> etc..., over heating.<br>
> Now am on the market for some more. What are your recommendations?<br>
> Needless to say am staying clear of Alienware ...<br>
> Thanks for your time.<br>
> R<br>
><br>
> --<br>
> 'Consider how the lilies grow. They do not labor or spin.'<br>
> Rameshsharma Ramloll PhD, CEO CTO DeepSemaphore LLC, Affiliate<br>
> Research Associate Professor, Idaho State University, Pocatello, ID<br>
> 83209 Tel: 208-240-0040<br>
> Blog, LinkedIn, DeepSemaphore LLC, Google+ profile<br>
> _______________________________________________<br>
> Opensim-users mailing list<br>
> <a href="mailto:Opensim-users@lists.berlios.de">Opensim-users@lists.berlios.de</a><br>
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